Pater Rufus (Ulrich) Keller OP (12.12.1942 – 19.02.2026)

Unruhig ist unser Herz, bis es ruht, Gott, in dir.
Augustinus

Am 19. Februar 2026 starb unser Mitbruder Rufus Keller OP im Cellitinnen-Krankenhaus Heilig Geist in Köln im Alter von 83 Jahren.

Ulrich Keller wurde am 12. Dezember 1942 in Wesseling/Rhein geboren. 1949 zog die Familie um nach Brühl. Nach dem Abitur folgte er seiner Berufung und trat 1962 in Warburg in den Dominikanerorden ein. Er nahm den Ordensnamen Rufus an, machte Einfache Profess am 2. Juni 1963 und begann das Studium der Philosophie und Theologie im Studienhaus der Dominikaner in Walberberg. Hier wurde er am 14. Dezember 1968 zum Priester geweiht. Er beendete das Studium als Lektor.

1970 wurde er in den Wormser Konvent versetzt und übernahm dort die Stelle eines Referenten für Schülerseelsorge. Von 1973 bis 1977 gehörte er zur Gemeinschaft der Dominikaner in Bottrop und war in einer Bergarbeiterpfarrei als Kaplan und Katechet tätig. 1977 wurde er in das Haus nach Bremen versetzt. Dort machte er eine Ausbildung zum Gruppentherapeut und Ehe- und Lebensberater. Bis 1988 war er an der Beratungsstelle „Offene Tür“ tätig. Gleichzeitig wirkte er für einige Jahre als Gefängnisseelsorger in der JVA Bremen. 1984 übernahm er das Amt des Oberen der Gemeinschaft in Bremen, die 1988 aufgegeben wurde. Danach bestellte ihn der Provinzial für vier Jahre zum seinem Socius in Köln.

Von 1990 bis 1996 war er Referent für Ehe- und Lebensberatung im Erzbistum Köln. 1994 wurde er in den Konvent in Walberberg versetzt und für einige Zeit zur Pflege seiner kranken Mutter freigestellt. An der Hochschule der Kapuziner in Münster machte er die Ausbildung zum geistlichen Begleiter. Ab 1989 war er Leiter des Bildungshauses „Walberberger Institut“ mit dem Schwerpunkt Organisation und eigene Bildungs-Arbeit. 2005 wurde Pater Rufus zum Prior in Walberberg eingesetzt. Ihm fiel die nicht leichte Aufgabe zu, die von der Provinz beschlossene Auflösung des Klosters Walberberg bis zum 31.12.2007 abzuwickeln.

Von 2008 bis 2010 übernahm er in Horrem-Sindorf den pastoralen Dienst als Pfarrseelsorger und kam dann in den Konvent Heilig Kreuz nach Köln. Von dort aus war er in der Exerzitien-Seelsorge und Erwachsenenbildung tätig. Seit Juli 2022 lebte er mit den Brüdern des Konventes Heilig Kreuz im Seniorenhaus St. Maria in der Schwalbengasse in Köln. In den letzten Monaten verschlechterte sich sein Gesundheitszustand stark. Nach kurzer schwerer Krankheit starb er am 19. Februar 2026 im Cellitinnen-Krankenhaus Heilig Geist in Köln gestorben. Pater Rufus war ein vielseitig begabter Mitbruder, aktiv engagiert auf musikalischem und schriftstellerischem Gebiet. Regelmäßige Wandertouren waren Ausdruck seiner großen Naturverbundenheit. Konstant war er in der Pflege freundschaftlicher Beziehungen. Sein großes Interesse an Literatur, Theologie und Pastoral floss ein in seine Predigten und Vorträge. Dadurch schenkte er vielen Menschen Mut und Zuversicht und brachte ihnen einen barmherzigen und menschenfreundlichen Gott nahe.

Wir bitten um das Gebet für unsere verstorbenen Mitbruder P. Rufus Keller OP, den wir am 9. März auf dem Kölner Friedhof Melaten beerdigt haben.

P. Dr. Gottfried Michelbrand OP
Prior Dominikanerkonvent Heilig Kreuz
Seniorenhaus St. Maria, Schwalbengasse 3-5, 50667 Köln